Peskov susține în continuare că Hersonul aparține Rusiei, în timp ce ucrainenii sărbătoresc în stradă fuga trupelor rusești din Herson
Kremlinul a rămas sfidător chiar și după retragerea trupelor rusești din Herson. Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat reporterilor că Moscova continuă să vadă regiunea Herson ca parte a Rusiei, scrie The Guardian.
Herson a fost primul centru urban important care a căzut în mâinile trupelor rusești după ce Putin a anunțat declanșarea „operațiunii militare speciale” a Moscovei, adică invadarea Ucrainei, nedeclarat și neprovocat, și a fost singura capitală regională capturată de forțele ruse, pentru ca în septembrie să devină una din regiunile anexate ilegal de Rusia într-un simulacru de eveniment la Moscova, împreună cu șefii proruși ai celor patru regiuni: Donețk, Luhansk, Herson și Zaporojie.
Serghei Khlan, deputat al consiliului regional Herson, a declarat într-un briefing de presă că unii soldați ruși nu au putut părăsi orașul după luni de ocupație și s-au schimbat în haine civile.
Numărul acestor oameni nu este cunoscut”, a spus el, îndemnându-i pe locuitori să rămână în case cât eliberează trupele ucrainene orașul.
Pe măsură ce rușii au plecat, un mare steag ucrainean a fost atârnat în centrul orașului Herson de partizanii care au fost activi în oraș, deoarece locuitorii au rămas în mare parte în casă.
Mulțimi de locuitori ai orașului au întâmpinat forțele armate ale Ucrainei când au ajuns în centrul orașului Herson.
Președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, a salutat o „zi istorică”, confirmând vineri seara că unități speciale ale forțelor armate se aflau deja în oraș și altele staționate în apropierea acestuia.
„Suntem pe cale să luăm Hersonul înapoi”, a spus el într-un mesaj video.
În altă zonă a orașului, mulțimile au desfășurat un banner uriaș albastru și galben în timp ce mașinile au ieșit în stradă claxonând în semn de sărbătoare.
Confirmând eliberarea orașului, Ministerul Apărării al țării a anunțat pe rețelele de socializare: „Herson revine sub controlul Ucrainei și unități ale forțelor armate ale Ucrainei intră în oraș”.
Scenele s-au desfășurat la sfârșitul celor 24 de ore pline de emoție și dramatice în care forțele ruse s-au retras din oraș – singurul oraș important pe care Moscova reușise să-l țină sub control în aproape nouă luni de război, iar forțele ucrainene au înaintat prin suburbii spre inima istorică a Hersonului.
Pentru Rusia, eliberarea Hersonului a marcat cea mai recentă și cea mai gravă înfrângere dintr-un șir de înfrângeri pe câmpul de luptă. Imagini difuzate pe scară largă arată infanteria rusă grăbindu-se să evadeze peste un ponton care avea să fie distrus în ceața dimineții, deoarece Ministerul rus al Apărării a declarat că a retras aproximativ 30.000 de militari.
Retragerea are loc la șase săptămâni după ce președintele rus, Vladimir Putin, a anunțat anexarea Hersonului și a altor trei regiuni într-o ceremonie la Moscova.
Eliberarea Hersonului a fost aplaudată și de cei care au fost forțați să părăsească orașul în timpul ocupației brutale rusești.
Olena Kovalenko, care a părăsit orașul în septembrie spre vestul Ucrainei, a declarat pentru The Guardian: „Aceasta este cea mai bună zi din toate timpurile. Cu toții plângem cu lacrimi de bucurie. Am visat la această zi, dar m-am gândit că nu se va întâmpla atât de repede. Abia aștept să mă întorc și să-i văd pe toți cei pe care îi iubesc.”
Pe fondul relatărilor conform cărora soldații ruși răniți au fost abandonați sau luați prizonieri, un soldat rus a spus că unor unități li s-a spus să se descurce pe cont propriu și să evadeze în orice fel, iar un oficial ucrainean a relatat că unele trupe ruse s-au înecat încercând să scape traversând râul.
Pe fondul informațiilor potrivit cărora unii soldați ruși ar fi rămas în urmă fără uniforme, serviciile de informații ucrainene au postat o declarație în limba rusă pe rețelele de socializare în care îndeamnă orice trupe ruse rămase în Herson să se predea deoarece forțele ucrainene „intră în oraș”.
„Comandantul tău te-a lăsat la mila destinului. Comandanții tăi te îndeamnă să te îmbraci în civil și să încerci să scapi singur din Herson. Evident, nu veți putea”, se arată în comunicatul serviciului militar de informații ucrainean.
În Mîlove, un reporter de la The Guardian a văzut o coloană blindată de 40 de vehicule ucrainene, inclusiv mai multe tancuri T-72, îndreptându-se în direcția hidrocentralei Kahovka – un punct cheie de trecere – și a orașului încă ocupat Nova Kahovka.
Pe măsură ce Ministerul rus al Apărării a anunțat că retragerea a fost completă, au fost aruncate în aer poduri și puncte de trecere cheie peste Nipru, inclusiv podul Antonivski, un ponton de sub acesta și o traversă de cale ferată din apropiere.
Imaginile retragerii au arătat linii de infanterie rusă îndepărtându-se grăbit peste pontonul Antonivski și coloane de vehicule care se grăbesc să folosească punctele de trecere pe timp de noapte și grupuri mici de soldați ruși capturați.
În briefing-ul zilnic citat de agențiile de presă ruse, ministerul a spus că toate forțele și echipamentele au fost transferate pe malul stâng sau est al râului.