Evan Gershkovich este unul dintre cei trei cetățeni americani aflați în arest preventiv în Rusia pentru acuzații de spionaj pe care atât ei, cât și guvernul american le resping ca fiind motivate politic.
Ceilalți doi sunt fostul pușcaș marin american Paul Whelan și jurnalistul RFE/RL Alsu Kurmasheva, care deține dublă cetățenie americano-rusă.
„Perioada de detenție a lui Evan Gershkovich... se prelungește cu două luni... până la 30 martie 2024”, a anunțat Tribunalul Districtual Lefortovo pe rețeaua Telegram.
Ședința de judecată a avut loc în spatele ușilor închise din cauza a ceea ce instanța a numit natura „clasificată” a cazului.
Maria Korchagina, avocata lui Gershkovich, a cerut instanței să schimbe arestul preventiv al lui Gershkovich în arest la domiciliu sau o cauțiune de 50 de milioane de ruble (558.000 de dolari), bani pe care Dow Jones & Company, proprietarul Wall Street Journal (WSJ), s-a oferit să o plătească.
Evan Gershkovich a fost reținut la sfârșitul lunii martie 2023 în orașul Ekaterinburg din Urali. Serviciul Federal de Securitate al Rusiei (FSB) a declarat la momentul arestării că reporterul ar fi colectat, la cererea guvernului american, presupuse secrete de stat despre complexul militar industrial rusesc. Acuzațiile au fost respinse de WSJ și de autoritățile din SUA.
În aprilie, Departamentul de Stat al SUA l-a desemnat pe Gershkovich ca fiind reținut pe nedrept, ceea ce oferă guvernului american motive să acționeze în interesul eliberării cetățeanului american.
Președintele rus Vladimir Putin a declarat în timpul unei conferințe de presă din 14 decembrie că a existat un „dialog” între oficialii americani și ruși cu privire la eliberarea lui Gershkovich și Whelan, care a fost, de asemenea, desemnat ca fiind reținut pe nedrept de Departamentul de Stat.
Șansele de eliberare sunt însă minime, spun observatorii.
„Avem de-a face cu activitate desfășurată sub acoperirea jurnalismului, activitate care este în esență spionaj. De când a fost prins în flagrant, situația este simplă”, a declarat anul trecut purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov.
De la invazia totală a Ucrainei, majoritatea jurnaliştilor ruşi independenţi au părăsit ţara, după o serie de noi legi represive care pedepsesc ziariștii care nu respectă linia de propagandă a Kremlinului.
Jurnalista RFE/RL Kurmasheva se află, de asemenea, în arest preventiv pentru mai mult de 100 de zile.
Kurmasheva, care a călătorit în Rusia în luna mai pentru o urgență familială, a fost acuzată în octombrie că nu a cerut guvernului rus să o înregistreze ca „agent străin”. Două luni mai târziu, ea a fost acuzată de răspândirea de minciuni despre armata rusă.
Ea riscă până la 10 ani de închisoare dacă va fi condamnată. Kurmașeva și RFE/RL neagă acuzațiile și spun că Moscova o pedepsește pentru activitatea sa jurnalistică.
RFE/RL a cerut Departamentului de Stat să o desemneze pe Kurmașeva ca fiind deținută pe nedrept.
„Sperăm că Departamentul de Stat al SUA o va desemna rapid pe Alsu ca fiind reținută pe nedrept”, a declarat președintele interimar al RFE/RL, Stephen Capus, într-o declarație din 25 ianuarie.
„Chiar și o zi în spatele gratiilor este o tragedie, dar un cetățean american ținut pe nedrept într-o închisoare rusă timp de 100 de zile este scandalos”, a spus Capus.
